En bref
- Gonzalo Borondo a réalisé en août 2020, rue Jules-Baudelocque à Boulogne-sur-Mer, une fresque installée sur les six paliers d’un grand escalier urbain.
- Cette œuvre murale a reçu le Golden Street Art 2020, annoncé le 20 février 2021, distinction attribuée par le site Trompe-l-Œil.info.
- Le vote associait les internautes et un jury de huit photographes, dont la décision comptait pour 60 % du résultat final. La création de Borondo a obtenu 46,8 % des suffrages.
- De loin, l’intervention semble former un portail baroque en ferronnerie. En gravissant les marches, ce trompe-l’œil se défait et révèle une galerie de figures animales et fantastiques.
- La distinction a confirmé la place de Boulogne-sur-Mer parmi les villes françaises où l’art urbain est pensé comme un dialogue durable avec l’architecture existante.
La fresque trompe-l’œil de Gonzalo Borondo à Boulogne-sur-Mer
Rue Jules-Baudelocque, l’escalier se présentait comme beaucoup d’autres passages boulonnais : une montée franche, bordée de murs clairs, prise entre les usages quotidiens du quartier et le souffle venu du port. Puis le regard rencontrait une grille peinte. Ses volutes sombres, ses montants et son dessin presque cérémoniel semblaient fermer l’accès au sommet. À quelques mètres, l’effet était net : un portail monumental paraissait barrer le passage.
Gonzalo Borondo, artiste espagnol né en 1989, avait pourtant conçu cette fermeture comme une invitation. Réalisée en août 2020 lors de la cinquième édition du Festival de Street Art de Boulogne-sur-Mer, la composition occupait les six paliers de l’un des grands escaliers de la ville. Elle ne se donnait pas d’un seul coup. Elle demandait un déplacement, un temps de marche, et surtout l’acceptation de voir l’image se modifier à chaque palier.
Le principe relève de l’anamorphose, procédé visuel qui déforme une figure afin qu’elle ne retrouve sa cohérence que depuis un point de vue déterminé. Ici, Borondo ne cherchait pas seulement à produire un effet de virtuosité. Il s’appuyait sur la pente, les contremarches et les ruptures de niveau pour faire du promeneur un acteur de l’œuvre. L’escalier n’était plus un support neutre : il devenait le mécanisme même de l’illusion.
À distance, la fresque évoquait une entrée close, presque solennelle. À mesure que les marches étaient gravies, les barreaux supposés du portail se fragmentaient. Derrière eux apparaissaient des silhouettes hybrides, des animaux, des corps et des visages dessinés dans une palette de gris, d’ocres et de tons terreux. L’impression de ferronnerie cédait alors à un monde plus instable, comme si la porte avait contenu une procession plutôt qu’un jardin ou une cour.
Dans un entretien accordé à France 3 Hauts-de-France durant l’été 2020, Gonzalo Borondo formulait clairement cette intention : « Quand tu regardes cet escalier, tu vois une limite, une frontière, une porte close, mais ce n’est qu’une frontière imaginaire car quand tu t’approches, tu la brises en montant les marches et tu découvres un autre monde. » La phrase éclaire le choix d’un escalier plutôt que d’un simple mur aveugle. Le corps qui monte dément l’obstacle que l’œil avait cru reconnaître.
Cette manière de traiter le trompe-l’œil rejoint une longue tradition occidentale. Dans Art and Illusion (1960), l’historien de l’art Ernst Hans Gombrich rappelait que l’illusion picturale ne dépend jamais de la seule fidélité de l’image ; elle dépend aussi de l’habitude du regard et de la position du spectateur. Borondo transpose cette question dans l’espace public. La rue devient un lieu d’expérience visuelle, non une galerie à ciel ouvert où l’on consommerait des images immobiles.
La force de cette œuvre murale tient aussi à son économie de moyens. Aucun écran, aucune mécanique, aucun éclairage spectaculaire ne vient soutenir le dispositif. La peinture, l’architecture et la lumière changeante du littoral suffisent. Un après-midi de ciel couvert, les noirs du faux portail se densifient ; lorsque la lumière se pose sur les marches, les personnages enfouis dans la composition reprennent leur relief. L’ouvrage conserve ainsi une présence concrète, liée à l’heure et à la météo.
Cette fresque ne prétendait donc pas ajouter un décor à Boulogne-sur-Mer. Elle révélait une qualité déjà contenue dans le site : la capacité d’un escalier à séparer, relier et mettre en scène le passage d’un niveau de ville à l’autre. Le portail peint ne ferme rien ; il donne une forme visible à l’acte très ordinaire de monter.
Golden Street Art 2020 : comment Boulogne-sur-Mer a été distinguée
Le Golden Street Art 2020 ne correspondait pas à un prix institutionnel décerné par un musée ou une collectivité. Il était porté par le site Trompe-l-Œil.info, plateforme consacrée à l’art mural et au recensement international des peintures urbaines. Le site indiquait alors répertorier plus de 15 000 fresques à travers le monde, ce qui donnait au concours une audience spécialisée autant que populaire.
Le calendrier mérite d’être précisé. L’œuvre de Gonzalo Borondo avait été réalisée à Boulogne-sur-Mer en août 2020 ; le scrutin, consacré aux réalisations de cette année-là, s’était poursuivi jusqu’au 20 février 2021. C’est à cette date que le résultat fut rendu public. Il est donc exact de parler du prix Golden Street Art 2020, tout en situant son annonce au début de l’année 2021.
Dix peintures murales présélectionnées concouraient au titre de plus belle œuvre de France. Les internautes votaient sur la page Facebook de Trompe-l’Œil.info, tandis que huit photographes formaient le jury. Leur part pesait 60 % de la décision finale, les suffrages du public comptant pour les 40 % restants. Avec 46,8 % du résultat final, Borondo arrivait nettement en tête.
| Élément | Repère | Ce qu’il indique |
|---|---|---|
| Artiste distingué | Gonzalo Borondo | Peintre et intervenant urbain espagnol né en 1989 |
| Lieu | Rue Jules-Baudelocque, Boulogne-sur-Mer | Un escalier urbain déployé sur six paliers |
| Réalisation | Août 2020 | 5e Festival de Street Art de Boulogne-sur-Mer |
| Annonce du prix | 20 février 2021 | Palmarès du Golden Street Art 2020 |
| Résultat | 46,8 % | Premier rang parmi dix œuvres présélectionnées |
Le vote avait une portée symbolique particulière pour la ville. Boulogne-sur-Mer figurait déjà depuis plusieurs années parmi les territoires attentifs à l’art urbain, avec des interventions confiées à des artistes français et étrangers. Plusieurs créations locales avaient atteint le podium des éditions précédentes. La victoire de 2020 constituait toutefois la première place recherchée par les organisateurs et les amateurs de ce parcours à ciel ouvert.
En 2019, le Golden Street Art avait distingué Belle Femme, réalisation d’Aéro. Le passage d’un portrait mural figuratif à l’illusion architecturale de Borondo dit quelque chose des attentes du concours : la technique compte, mais l’adéquation entre une proposition et son site compte davantage. La fresque de Boulogne-sur-Mer n’aurait pas produit le même effet sur un pignon plat. Elle dépendait de l’escalier, de son rythme et de sa fonction.
Le concours repose naturellement sur une part de goût. Un vote en ligne ne constitue pas une expertise patrimoniale au sens strict, et la formule de « plus belle œuvre » relève d’un classement annuel, non d’un jugement définitif sur l’histoire de l’art urbain français. Cette réserve rend la distinction plus juste : elle reconnaît une réception collective à un moment donné, celle d’une œuvre capable de convaincre à la fois par photographie et par expérience directe.
En 2026, le prix conserve surtout la valeur d’un jalon. Il rappelle qu’une ville moyenne peut inscrire une commande artistique récente dans une géographie quotidienne, sans réduire la création à un événement de communication. À Boulogne-sur-Mer, le Golden Street Art a fixé une date et un nom sur un escalier que les habitants empruntaient déjà.
Un portail peint : les mécanismes du trompe-l’œil monumental
Le mot trompe-l’œil désigne une peinture conçue pour faire croire, l’espace d’un instant, à la présence réelle d’un objet, d’une matière ou d’une profondeur. Le procédé était déjà familier des décors antiques de Pompéi ; il a connu une fortune considérable dans les palais et les églises des XVIIe et XVIIIe siècles. Andrea Pozzo, avec la voûte de l’église Saint-Ignace à Rome peinte entre 1685 et 1694, en avait donné une démonstration fameuse : l’architecture feinte semblait ouvrir le plafond sur un espace céleste.
Gonzalo Borondo ne reprend pas ce vocabulaire baroque pour en faire une citation savante. Il utilise la grille, motif immédiatement compréhensible dans une rue, parce qu’elle condense plusieurs idées : le seuil, l’interdiction, la protection et le désir de franchir. La monumentalité ne provient pas seulement des dimensions de la fresque ; elle naît de cette confrontation entre une image d’obstacle et un passage bien réel.
Sur les marches de la rue Jules-Baudelocque, l’effet n’est jamais parfaitement stable. Depuis le bas, les lignes convergent pour former le portail. Une fois engagé dans l’ascension, le spectateur voit les raccords se décaler, les figures se détacher et les fausses ferronneries perdre leur autorité. Cette fragilité est essentielle : l’illusion ne cherche pas à vaincre durablement le réel, elle met en scène sa propre disparition.
Des personnages qui apparaissent à mesure que l’on monte
La partie haute de la création révèle une dizaine de présences — animaux, corps composites et figures imaginaires — dont la lecture reste volontairement ouverte. Borondo évite le récit fermé, avec héros identifiable et morale explicite. Ses personnages appartiennent davantage à un bestiaire mental qu’à une fable précise. Ils semblent surgir de la matière du mur, comme des traces venues interrompre l’ordre géométrique du portail.
Cette ambiguïté distingue l’œuvre de la peinture narrative traditionnelle. Dans un décor historique, le visiteur cherche souvent à reconnaître une scène, un épisode biblique ou un fait mythologique. Ici, les silhouettes n’imposent pas une histoire. Elles accompagnent la montée et modifient l’attention portée à l’escalier. Une enfant qui gravit les marches ne perçoit pas nécessairement les mêmes figures qu’un photographe venu chercher l’angle exact de l’anamorphose.
La démarche de Borondo s’accorde à une phrase qu’il avait également formulée en 2020 : « On monte, on progresse, on apprend comme dans la vie. » La formule pourrait sembler générale si elle n’était pas soutenue par une situation physique très précise. Monter ces marches demande un effort modeste mais réel ; l’œuvre associe cet effort à une transformation du regard. Elle rend visible ce que le déplacement produit habituellement sans qu’on y prête attention.
Le Street Art est parfois décrit comme un art de l’immédiateté. Cette fresque montre au contraire que l’art urbain peut exiger lenteur et retour. Elle se photographie aisément, certes, mais une photographie ne restitue qu’un état du dispositif. L’œuvre entière se trouve entre le pied de l’escalier et son sommet, dans le décalage progressif entre ce qui semblait fermé et ce qui devient traversable.
Le faux portail de Boulogne-sur-Mer ne se contente donc pas d’impressionner par une prouesse optique. Il donne au mur une profondeur imaginaire et, à l’escalier, une fonction de récit. La peinture accompagne le mouvement au lieu de le suspendre.
Gonzalo Borondo, de Madrid à Boulogne-sur-Mer : une pratique de la frontière
Gonzalo Borondo s’était fait connaître d’abord dans l’espace urbain madrilène, avant de développer une pratique plus ample, présente notamment à Valence, Paris, Bordeaux et dans plusieurs villes européennes. Ses interventions associent souvent dessin, peinture, architecture délaissée et réflexion sur la mémoire des lieux. Le mur n’est jamais traité comme une surface abstraite : il porte les usages, les traces et les irrégularités de la bâtisse qui le reçoit.
Dans le XIIIe arrondissement de Paris, ses œuvres ont dialogué avec l’un des territoires les plus observés de l’art mural contemporain. La situation boulonnaise était d’une autre nature. Rue Jules-Baudelocque, l’artiste ne peignait pas une façade destinée à être aperçue depuis une avenue ; il composait avec un passage resserré, traversé par les riverains. Le choix de l’escalier introduisait une dimension presque scénographique, sans pour autant transformer la ville en décor.
En 2019, Borondo avait marqué la réouverture du Temple des Chartrons à Bordeaux avec l’exposition M E R C I. Ce monument, fermé au public depuis les années 1970, offrait alors un autre type de dialogue entre création contemporaine et héritage bâti. L’artiste y travaillait dans un lieu chargé d’histoire, où l’architecture conservait les marques de ses usages religieux, commerciaux et sociaux. Boulogne-sur-Mer prolongeait cette attention au contexte, mais en l’ouvrant aux passants.
La notion de frontière revient régulièrement dans son travail. Elle ne désigne pas seulement un mur, une porte ou une clôture. Elle concerne aussi le passage entre l’image et la matière, entre un site laissé à l’abandon et son nouvel usage, entre l’histoire d’un lieu et l’intervention contemporaine. Dans la rue Jules-Baudelocque, cette frontière prend la forme très concrète d’un portail qui n’existe pas.
Ce parti pris rejoint une tradition plus large de l’art urbain européen, où certains artistes préfèrent révéler les propriétés d’un mur plutôt que le recouvrir d’un motif interchangeable. Le peintre italien Manuel Di Rita, connu sous le nom de Peeta, a lui aussi œuvré à Boulogne-sur-Mer avec des compositions donnant l’illusion de volumes sculptés. Chez Peeta, les formes géométriques semblent sortir des façades. Chez Borondo, ce sont les personnages qui fissurent une ordonnance architecturale feinte.
Le festival boulonnais a également reçu le duo néerlandais Studio Giftig, dont une réalisation fut classée troisième au Golden Street Art lors d’une autre édition. La présence de ces artistes ne suffit pas à faire de la ville un simple catalogue de signatures. Elle permet plutôt de comparer des façons distinctes d’habiter le même territoire : volume illusoire, portrait, récit figuratif, dessin organique ou composition abstraite.
Cette diversité protège Boulogne-sur-Mer d’une tentation fréquente : répéter un style qui a déjà trouvé son public. La fresque de Borondo demeure identifiable parce qu’elle répond au lieu et non à une recette. Un portail baroque peint sur un vaste pignon aurait sans doute été décoratif ; sur les six paliers d’un escalier, il devient une question posée à la marche.
La trajectoire de Borondo rappelle ainsi que l’art urbain ne se réduit pas à l’occupation d’une surface disponible. Dans ses meilleurs moments, il procède par ajustement : un mur, une pente, une mémoire locale, puis une image assez forte pour modifier durablement la manière de voir l’endroit.
Boulogne-sur-Mer et l’art urbain : une ville lue autrement
Boulogne-sur-Mer possède une physionomie complexe, entre ville haute, port, remparts, quartiers reconstruits et voies qui épousent le relief. Cette diversité rend les interventions murales particulièrement sensibles au choix de leur emplacement. Une fresque située près d’un axe très fréquenté n’a pas le même rôle qu’une œuvre dissimulée dans un passage ou inscrite sur une façade latérale. Le parcours de Street Art invite ainsi à arpenter la ville selon une géographie moins administrative, plus attentive aux seuils et aux perspectives.
La réussite du projet Borondo tient à cette lecture fine du terrain. L’escalier de la rue Jules-Baudelocque avait une fonction avant l’arrivée de la peinture : relier deux niveaux, canaliser des trajectoires, offrir un raccourci. L’intervention ne l’a pas détourné de cet usage. Elle a intensifié ce qui s’y passait déjà, en donnant une valeur visuelle à l’ascension et à la découverte progressive du palier suivant.
Regarder une œuvre murale sans la réduire à sa photographie
Les réseaux sociaux ont contribué à la diffusion des fresques contemporaines, et le Golden Street Art s’appuyait lui-même sur le vote numérique. Pourtant, cette économie de l’image favorise parfois les créations immédiatement lisibles dans un cadrage vertical. Borondo échappe partiellement à cette logique. Une photo prise depuis le bas montre le portail ; elle ne restitue pas la perte graduelle de l’illusion lorsque l’on s’approche.
Pour saisir l’œuvre, quelques gestes suffisent :
- Observer la composition depuis le bas de l’escalier, afin de comprendre l’alignement initial des motifs.
- Monter lentement en repérant le moment où les barreaux peints se disloquent.
- Regarder les contremarches et les murs latéraux, car certaines figures se révèlent par fragments.
- Revenir sur ses pas pour mesurer la différence entre le point de vue frontal et la perception rapprochée.
- Respecter le lieu comme un passage habité : l’œuvre reste intégrée à une rue, non isolée dans un espace d’exposition.
Cette attention au déplacement rapproche paradoxalement la fresque d’une expérience patrimoniale. Dans une demeure ancienne, la compréhension d’un vestibule, d’un escalier d’honneur ou d’une enfilade dépend elle aussi de la circulation. Le patrimoine bâti n’est pas seulement affaire de façades ; il organise des manières d’entrer, de monter, de voir et de se croiser. L’œuvre de Gonzalo Borondo emploie ce langage spatial, mais avec les outils de la peinture contemporaine.
Il convient toutefois de ne pas confondre conservation et immobilité. Une création extérieure est soumise à la pluie, au vent salin, aux variations thermiques, aux usages de la rue et à l’usure des matériaux. Sa préservation relève d’un suivi concret : observation de l’état des surfaces, accord avec les propriétaires ou gestionnaires des murs, reprises lorsque cela est nécessaire, documentation photographique fidèle. L’éphémère n’interdit pas le soin ; il oblige à penser autrement la transmission.
La distinction reçue en 2021 pour une œuvre réalisée en 2020 demeure, en 2026, un repère utile pour comprendre la politique visuelle de Boulogne-sur-Mer. Elle ne fige pas la ville dans un palmarès. Elle rappelle qu’un escalier quotidien peut devenir un lieu de regard partagé, à condition que l’artiste ait pris au sérieux sa pente, ses pierres et les pas qui le traversent.
Au pied de la rue Jules-Baudelocque, le faux portail continue donc de jouer son rôle discret. Il semble retenir le regard une seconde, puis il laisse passer les habitants vers le haut de la ville.
Où se trouve la fresque de Gonzalo Borondo à Boulogne-sur-Mer ?
L’œuvre est installée sur un grand escalier de la rue Jules-Baudelocque, à Boulogne-sur-Mer, dans les Hauts-de-France.
Pourquoi cette œuvre est-elle qualifiée de trompe-l’œil ?
Vue depuis le bas de l’escalier, la peinture forme l’illusion d’un portail baroque en fer forgé. En montant, les lignes se déforment et révèlent des figures fantastiques dissimulées dans la composition.
Quand la fresque a-t-elle reçu le Golden Street Art 2020 ?
La fresque a été réalisée en août 2020. Le résultat du Golden Street Art 2020 a été annoncé le 20 février 2021, après un vote associant internautes et jury de photographes.
Quel a été le résultat obtenu par Gonzalo Borondo ?
L’œuvre de Gonzalo Borondo a recueilli 46,8 % du résultat final du concours, devant les neuf autres fresques présélectionnées.
Peut-on voir d’autres œuvres de Street Art à Boulogne-sur-Mer ?
Oui. La ville accueille depuis plusieurs années un festival et un parcours d’art urbain réunissant des artistes français et internationaux, parmi lesquels Peeta et le duo Studio Giftig.